Universal Audio（米）のオーディオインターフェイスApolloシリーズは名実ともに世界トップクラスのオーディオインターフェイスです。
音楽制作用途にワールドワイドに使われているApolloですが、実は音楽再生用としても大活躍してくれる強力なアイテムです。
Apolloを音楽再生のDACとして利用するメリット
Apolloはオーディオインターフェイスの一般的な機能にプラスしてハードウェアベースのオーディオプロセッサーを利用することができます。
ハードウェアの正体はApolloにビルドインされた本格的なDSPで、ソフトウェアベースのオーディオプロセッサーを好みに応じて読み込ませて利用します。オーディオプロセッサーは幅広いジャンルから実に100種類以上も提供されているためチョイスに迷うほどです。
例）
補足）他社にもDSPを搭載したオーディオインターフェースはありますが、Apolloクラスの大規模なDSPを搭載した製品は稀です。更にApolloは本格的なオーディオプロセッサーとして使えるDSPを搭載した先駆けで極めて高い評価を得ています。
DSPで動作するオーディオプロセッサーのメリット
オーディオプロセッサーをオーディオインターフェイスのDSPで処理する大きなメリットは2つです。
- CPUに負荷をかけない
- システムワイド
CPUに負荷をかけない
1つ目のメリットは、PCのCPUに負荷がかからないことです。
PC（Win/Mac）でオーディオプロセッサーを利用する場合に通常はPCのCPUを使うため多少なりともCPUに負荷がかかりますが、Apolloはオーディオインターフェイス内のDSPで処理するためにCPUへ負荷をかけません。
システムワイド
2つ目のメリットは、PCで扱うあらゆる音声にオーディオプロセッサーが使える点です。オーディオプラグインに対応しないあらゆるPCの音声（SpotifyやYouTube等）もオーディオプロセッサーの恩恵を受けられます。
USBに限らないPCとの接続
”PCオーディオ”では”USB DAC”を利用することが半ば常識になっていますが、実はUSBで接続しなければならない理由はどこにもありません。
ApolloはMacに標準装備のThunderboltがPCと接続するためのスタンダードなインターフェイスとなっています。Thunderbolt接続はMacの場合はほぼ確実に動作しますが、Windowsの場合はThunderbolt搭載PCであっても100%動作するとは限らない状況ですからUSB 3で接続するWindows専用のApollo（Apollo Apollo Solo USB、Apollo Twin USB）も用意されています。
MacにApolloを繋ぐとMacの設定画面ではApolloをPCIデバイスとして表示するように、ThunderboltはPCI Expressの外付けバージョンと言ってもよいでしょう。PCI ExpressはUSBに比べて高速かつ安定動作する点がメリットですから、これだけでもApolloを使う価値はあります。実際にUSBよりもThunderboltの方が音質面で評価が高いことが多いようです。
Thunderbolt、USBの他にFire Wire対応のApolloが現行ラインナップにある点もユニークです。プロ用途のためにレガシーインターフェイスも長期間サポートする必要があるためと思いますが一般ユーザーにとっても頼もしいサポートです。
追記：Apollo FireWireは販売終了になりました
音楽再生に有効なUADプラグイン
UADプラグインとはUniversal Audioが提供する前述のDSPで動作するプラグインの名称です。
このUADプラグインの中でも特に有用なものとしてイコライザー（ルームチューニング用として）やプリアンプ類（音色に真空管サウンドなどのキャラクターを付加）、オープンリールサウンドなどがあげられます。
補足）UADプラグインは元々は音楽制作用に作られたものですから、既に作品として販売されている楽曲には使えそうもないものもあります。リバーブ、エコー、ディストーションなどです。※どんな使い方をしようと個人の自由です
ワイドなラインナップ
ApolloにはPCとの接続インターフェイス、オーディオ入出力数、DSP搭載数、価格、形状（デスクトップ、ラックマウント）等、用途に応じて10種類ものラインナップが用意されています。
更に多くのモデルは搭載DSPの数、UADプラグインを追加バンドルしたモデルなど豊富なバリエーションがあります。
Thunderbolt3接続モデル
ラックマウントタイプ
デスクトップタイプ
※旧ArrowはApollo Soloに世代交代しました
USB 3接続モデル ※Windows専用
Heritage Editionについて
前述のApolloのラインナップ全機種は魅力満載のプラグインが同梱されたHeritage Editionとして2020年12月に新登場しました。Heritage Editionについては以下をご覧ください。
Apollo Solo Heritage Edition、Apollo Solo USB Heritage Edition、Apollo Twin MkII DUO Heritage Edition、Apollo Twin USB Heritage Edition、Apollo Twin X DUO Heritage Edition、Apollo Twin X QUAD Heritage Editionには、Teletronix®、Pultec®、そして UA からのコレクションを含む、受賞歴のある5タイトルのUADプラグインがお得な価格でバンドルされています。
Apollo x4 Heritage Edition、Apollo x6 Heritage Edition、Apollo x8 Heritage Edition、Apollo x8p Heritage Edition、Apollo x16 Heritage Editionには、Teletronix®、Fairchild®、Pultec®、Helios®、そして UA からのコレクションを含む、受賞歴のある10タイトルのUADプラグインがお得な価格でバンドルされています。
| ※右2列のApolloは全てHeritage Edition | Apollo Solo HE Apollo Solo USB HE Apollo Twin MkII DUO HE Apollo Twin USB HE Apollo Twin X DUO HE Apollo Twin X QUAD HE | Apollo x4 HE Apollo x6 HE Apollo x8 HE Apollo x8p HE Apollo x16 HE |
| UA 1176 Classic Limiter Collection | 〇 | 〇 |
| Teletronix® LA-2A Classic Leveler Collection | 〇 | 〇 |
| Pultec® Passive EQ Collection | 〇 | 〇 |
| Fairchild® Tube Limiter Collection | × | 〇 |
| UA 610 Tube Preamp & EQ Collection | 〇 | 〇 |
| Teletronix LA-3A Audio Leveler | × | 〇 |
| Helios® Type 69 Preamp & EQ Collection | × | 〇 |
| V76 Preamplifier | × | 〇 |
| UA Oxide Tape Recorder | × | 〇 |
| UA Pure Plate Reverb | 〇 | 〇 |
- UA 1176 Classic Limiter Collection
- Brigade Chorus Pedal Plug-In
- Cambridge EQ Plug-In
- Cooper® Time Cube MkII Delay Plug-In
- DreamVerb Room Modeler Plug-In
- EP-34 Tape Echo Plug-In
- Fairchild® Tube Limiter Plug-In Collection
- Galaxy Tape Echo Plug-In
- Helios Type 69 Preamp & EQ Collection
- Helios™ Type 69 EQ Plug-In
- Oxide Tape Recorder Plug-In
- Precision Buss Compressor Plug-In
- Precision De-Esser Plug-In
- Precision Enhancer Hz Plug-In
- Precision Enhancer kHz Plug-In
- Precision EQ Plug-In
- Precision Limiter Plug-In
- Precision Maximizer Plug-In
- Precision Multiband Plug-In
- Pultec® Passive EQ Plug-In Collection
- Studio D Chorus Plug-In
- Teletronix® LA-2A Leveler Collection
- Teletronix® LA-3A Classic Audio Leveler Plug-In
- UA 610 Tube Preamp & EQ Collection
- V76 Preamplifier Plug-In
