音楽は良い音で聴きたい。音楽を良い音で聴いていますか？
音楽には生演奏と録音された演奏を再生して聴く2とおりがありますが、ここでは再生して聴く方法についての話です。
良い音で再生する理由
写真や動画で高画質は当たり前のように求められます。それに比べると音楽再生時の音質にはそれほど高いニーズがありません。いったい何故でしょうか？
良い音でなくても音楽には感動があるから、別に音質に拘る必要なんてないよ。
確かに音楽は音質に関係なく感動を与えてくれるものです。しかし、良い音で聴くことでリアリティが高まり、より大きな感動を得ることができるようになります。
日々の食事のことを考えてみてください。栄養さえ摂れれば味なんてどうでもいいと思っていますか？決してそんなことはないですよね？
どうせ食べるなら美味しく食べたいと思うのが当たり前であるように、せっかく音楽を再生するなら良い音で楽しく聴きたいものです。
スピーカーはオーガニック
音楽はできる限りヘッドホン・イヤホンではなくスピーカーで聴きたいものです。
何故なら音楽を含めた音は（生演奏であろうと再生であろうと）耳の中や耳元で音源を鳴らすことを前提にしていないからです。日常会話は特別な事情が無い限り相手の耳元で囁くようなことなどせず距離を置いて喋ります。テレビをみるときも通常はスピーカーから音を出します。
ヘッドホン・イヤホンは何時でも何処でも音楽が聴けて更にスピーカーに比べてコストパフォーマンスも高いため、今では音楽を聴く手段の主流になっていますが良いことばかりでは決してありません。ヘッドホン・イヤホンで音空間を感じることは困難ですし利用し過ぎると耳を傷めてしまうので、状況に応じてスピーカーと上手に使い分けることが大切です。
このように音楽を聴くうえでスピーカーは極めてオーガニックな存在です。
※スピーカーで聴くとヘッドホン・イヤホンよりも脳の酸素消費量が少ないという検証結果も報告されています。このことからリラクゼーションにもスピーカーが適していると言えます。
※ヘッドホン・イヤホンはスピーカーの状態をチェックするのに適したツールでもあります。ヘッドホン・イヤホンで聴かない方もリファレンスとして1台持っておくことをおすすめします。
良い音とはどんな音？
それでは、「良い音」とはどんな音でしょう。
「良い音」の解釈には2とおりあります。1つは「好きな音」、言いかえれば好みの音色です。音色は人それぞれで好みが分かれますから客観的な評価は得られません。ギターならギブソン好きもフェンダー好きもいるわけです。
もう1つの「良い音」は「高音質な音」です。高音質とは記録した情報の再現性が高い音のことです。主観的な好みに左右されない客観的な評価になります。再現性が低ければギブソンなのかフェンダーなのか判別し辛くなってしまいます。
ですから、人が「このスピーカー、良い音だよ」と言った場合にどちらを指しているのか理解しなければ誤った判断をしてしまうので注意が必要です。
ここでは、再現性の高い高音質な音を「良い音」と呼んでいます。ギブソンとフェンダーの音の違いがわかります。
音楽再生に必要なもの
良い音でスピーカー再生するために、音楽が耳もとに届くまでの経路を再確認してみましょう。経路の途中にボトルネックがあると良い音ではなくなるので、漏れなく経路をピックアップすることが大切です。
- 音源：サブスク（Spotify等）、CD、レコード、その他
- 装置：オーディオ機器、PC、スマホなど
- 部屋：音楽を再生する場所
スピーカーで聴く場合は、上の1～3の順番で音楽が耳元に届けられます。1. 音源や2. 装置は多くの場で語られますが、3. 部屋について語られることはほとんどありません。
音質を評価する場合、音源・装置・部屋の3要素が整った状態でなければ正当な評価は得られませんが、そのような評価は極めて少ないように思います。※だから同じ機器に対して千差万別の評価が出されます（必ずしも好みによる評価の違いとは言いきれない原因になります）
良い音で音楽を聴くための10の方法
良い音で音楽を聴くためには高解像度な音源フォーマットや高価な機器を使うことが最重要と思われがちですが、決してそのようなことはありません。以下にあげる方法を実践することで、高額機器を上回るパフォーマンス（=良い音）は誰にでも手に入れることができるようになります。これらの項目をクリアしても望む音（=良い音）にならなければ、その時はじめて性能バランスを考慮した上でグレードアップを検討してください。十分に満足する結果が得られます。
1. 部屋の音響対策をする
スピーカーで良い音で音楽を聴くには、部屋の音響対策は避けて通れません。音響対策なしでオーディオ機器をグレードアップしても求める音に到達することは不可能です。以前は音響対策のために莫大なコストを掛けるしか手段がありませんでしたが、現在はリーズナブルな手段を選択することが可能になっています。
詳細はスピーカーリスニングの音質向上に最も効果的なたった一つの方法をごらんください。
2. 性能バランスのとれたオーディオ機器構成にする
オーディオ機器の構成要素 は今も昔も変わらずプレーヤー部→アンプ部→スピーカー部です。現在はプレーヤー部やこれに付随するDACばかりが注目されがちですが、一点豪華主義でそれ以外がボトルネックになっては効果も薄れてしまいます。実際に見かけるケースでプレーヤー部には何10万円～100万円以上もかけているのにスピーカーには10万前後のものを検討しているといったケースがあります。この場合は予算配分を逆にした方が遥かに幸せになれませす。
技術的にはプレーヤーとアンプはかなり円熟しているので、スピーカーにコストを掛けた方が良い結果が得られるのが一般的です。中でもアクティブモニタースピーカーはアンプを内蔵しコストパフォーマンスが高いため、ハイグレードなシステムをリーズナブルに実現することができます。
3. 爆音で聴かない
通常の音量では音の明瞭度を得られない事を理由に、ボリュームを上げて大音量で再生してしまいがちです。しかし、過度な大音量（爆音）で聴いても聴力が飽和してしまって音の良し悪しなど判断する事はできなくなるだけです。そればかりか耳を傷めてしまう原因にもなるので、爆音で聴くことは避けるようにしましょう。（たまに爆音で聴きたくなる気持ちはわかります）
4. 音源次第では音質を改善するプロセッサーを利用する
誰もが認める名曲、名アルバムでも音質が今一つ冴えないものも少なからず存在します。このような音源に真空管等を通すことで音質改善することが往々にしてあります。真空管は音源自体に存在しない倍音を付加するので、冴えなかった音が活き活きするようになると考えられます。
真空管のオーディオ機器でモニターしてマスタリングされた音源の場合は、トランジスタのオーディオ機器で再生するとモニター時に付加されていた倍音が再現されなくなくなるため、1960年以前の音源に真空管アンプが合う事は理に適っています。
今日は真空管アンプを使わなくてもCUPやDSPで真空管と何ら変わらないサウンドを再現できるので、これを使わない手はありません。
5. メディアフォーマットは器に過ぎない
デジタル音源の音質は、ハイレゾ > CD > MP3（非可逆圧縮音源）であると思われがちですが、これらは音源を収録する器の大きさ（情報量のキャパシティ）に過ぎません。どれだけハイスペックなハイレゾフォーマットであっても中身（音楽）の情報量が少なければハイレゾである意味はありませんから、鵜呑みに「ハイレゾ＝高音質」と判断しないように心がけましょう。
例えば、古いマスタリングのCDよりも新しいマスタリングのMP3のほうが好ましい結果（高音質）となる場合が往々にあります。このような場合、Spotifyのようなサブスクサービスを利用する価値が一層高まります。手軽に新しいマスタリングの音を聴くことができるからです。
再生位置で変化するアナログレコードの情報量
再人気のアナログレコードはデジタル音源が未だに辿り着いていない高音質音源であるといった評価も少なからず目にしますが、これも鵜呑みにすることはできません。アナログレコードの仕組み上、内周に向かうに従って情報量が少なくなる宿命にある点を加味した上で評価・判断するべきです。
補足）ディスクを等速回転させてレコード針を外周から内周に向けてトレースする仕組みのレコードは、自ずと一定時間にトレースできる情報量が徐々に少なくなります。つまり、レコードの片面を最初から最後まで再生すると徐々に音質が下がっていく性格のメディアフォーマットであることをしっかり認識しておきましょう。レコードと異なりアナログテープやデジタル音源の場合は再生位置によって情報量が異なることはありません。
デジタル派 vs. アナログ派の論争はナンセンス
今も昔もデジタル音源とアナログ音源の優劣について議論され続けています。
技術的な面での議論は一向に構いませんが、音楽を聴くという観点ではアナログでしか入手できない音源もあればデジタルでしか入手できない音源も数多く存在します（名盤に値する作品でさえそうです）。デジタル派はアナログオンリーの音源は聴かないのでしょうか？アナログ派はデジタルオンリーの音源は聴かないのでしょうか？
結局、音楽を聴くというスタンスではデジタルであるかアナログであるかはそれほど重要なことではありません。好きな記録方式を使えば良いだけのことです。今日ではアナログ音源をデジタル化することもデジタル音源をアナログ化することも個人レベルで実現可能ですから、どちらか一方に統一しておけばライブラリー管理の観点でもメリットがあるのではないでしょうか。
※デジタル to アナログ変換は状態の良いアナログテープレコーダー（またはカッティングマシン！）が必要ですから、誰にでもというわけにはいきません。
6. レビュー記事を鵜呑みにしてはいけない
ネット利用が当たり前になった今日では誰もが簡単にレビューを掲載できるようになりましたが、特にオーディオ機器の音質レビューの場合は注意が必要です。客観的な評価を出すにはレビュー時の条件（レビュー機器以外の機器や部屋の音響など）がニュートラルである必要がありますが、このような事を念頭に置いて書かれたレビュー記事を見かけることはあまりありません。ライターがプロであろうがアマチュアであろうが、評価した時の条件を書いていないレビューは何の役にも立ちません。
7. 聴く耳と聞く耳を持つ
良い音で聴くことに興味のない方の中には、「私は駄耳だから」と理由づけていらっしゃる人もいます。しかし、良い音かどうかを聴き分ける力と聴力はあまり関係ありません。それよりも良い音を体験したことがあるかないかのほうがよほど重要です。インスタントラーメンしか食べたことのない人は本物のラーメンの美味しさは想像するしかなく実際に食べてみなければわからないのと同じことです。
また、直感的に音の良し悪しを判断できる場合もありますが、そうでない場合でも聴くポイントを知っているのといないのでは良し悪しを判別する力もかわります。人は聴こうと思った音に注力して聴きとることができるといった特技が備わっていますが漠然と聴いただけではわからないことも多々あります。
これとは逆に長年”オーディオをやっている”と自覚している場合は持論が確立していて他の手法を拒絶しがちです。オーディオも年月とともに変化していますから、聞く耳を持って柔軟に対応する事も大切です。
8. プラシーボをできるだけ避ける
とかく音の良し悪しは判断基準がぶれやすいものです。特にオーディオ機器やアクセサリーを買い替えた場合などは、聴く前から良い結果を期待するのは当然ですからプラシーボが働きがちです。極力、プラシーボに影響されないように平常心で公正な判断ができるように心掛けましょう。
9. はじめから高価な機器を買わない
何度も買い替えるのは無駄遣いとの考えで他人の評判を頼りに一気に高価な機器を買うと良い結果にならないことが多いようです。「これだけ投資したんだから悪かろうはずがない」などと思い込んでしまうと安くて高音質な機器を受け入れることが難しくなってしまいます。このようなことが原因でオーディオが面白くなくなりオーディオから徐々に離れてしまうのは残念なことです。身の丈に合ったステップアップを心がけましょう。
10. 店頭試聴を過信してはいけない
音は聴いてみなければわかりません。なので店頭に出向いて聴いてみるのが一番と考えるのは当然のことです。
しかし、時間を掛けて店頭試聴し厳選して購入したオーディオ機器を自宅で鳴らしてみると、「こんなはずでは」といった残念な結果になった経験はありませんか？
特にスピーカーの場合は、陳列棚にびっしり並べられた多くの機種を切り替え試聴しても正しく判断することはできません。音響的に有利な場所に置かれたスピーカー、不利な場所に置かれたスピーカーを比較しても何の意味もありません。専門店でも試聴室の癖を感じるような音響調整が不十分な所では、試聴してもあまり参考になりません。
いずれにしても店頭試聴で絶対的な評価を下すには無理があるので、比較評価する際は2機種間の相対的な差を確認する程度に留めておくべきです。
通常の店頭試聴の他にもオーディオイベントで試聴する機会もあります。ここで気を付けたいのは観客数です。人気機種の試聴会では参加者が殺到しますが、参加者（試聴者）の数で音も変化するのでその時の音をあてにしてはいけません。多くの場合、イベントは見に行くところで聴きに行くところではありません。
まとめ
前述の10の方法をしっかり実践すれば、現実的な費用で良い音は手に入ります。
特にオーディオの場合は、改善のために重箱の隅をつつきがちです。何事もそうですが、大局を捉えて対処していくことが重要です。特に忘れ去られがちな部屋の音響対策は見逃せませんし効果てき面です。
オーディナリーサウンドは単にモノを販売するだけのサイト＆ショップではありません。音楽好きの方々により良い環境で音楽を楽しんでいただきたいと想っています。ご不明な点があればお気軽にお問い合わせください。