PCオーディオ入門：パソコンで音楽を高音質に聴く

PCオーディオ初級編

PCで音楽再生できることは知っていても方法がわからない！音質は良いの？といった方も少なからずいらっしゃいます。これとは別に、既に音楽再生にPCを使っていも、構築は人まかせだったために最小限の操作はできているけど・・・といった方も少なからずいらっしゃいます。（PCはCD／レコードプレーヤーのように繋いだだけでは思うように操作できないこともままあります）

PCで音楽を快適に再生するには、（スマホやIT関連の使いこなしがそうであるように）求められることを自ら習得しなければ思ったように優れた道具にはなってくれません。PCで音楽再生する際に知っておきたい基本的なことはしっかり身につけておきましょう。

PCオーディオで揃えるものと優先度

ベーシックアイテム

次のものさえ揃えればPCオーディオはすぐにでも始められます。
※CDを取り込んで音楽ファイルを作るにはパソコン周辺機器の光学ドライブが必要です。（関連記事：CD取り込みに必要なツール）

• パソコン(Windows/Mac)
  ※LinuxもPCですが今のところ取り上げる予定はありません。
• 音楽再生ソフト
• イヤホン・ヘッドホンまたはスピーカー（パッシブスピーカー・アクティブスピーカー）
  ※パッシブスピーカーの場合は別途パワーアンプ・プリメインアンプが必要です。

パソコン

音楽を聴くために特別なパソコンは必要ありませんから、既に持っているパソコンを使ってみてください。

パソコンを持っていない、あるいは使っているパソコンを音楽用に割り当てられない場合は新調しましょう。最新鋭のパソコンである必要はないので、ファンの音はうるさくないか・スピーカーを邪魔せずに設置可能かなどを考慮に入れて選ぶと良いでしょう。次の画像は手のひらサイズの高性能ミニPCです。

OS(Windows)をプリインストールした一般的なパソコンならMINISFORUM、ストレージやCPUをチョイスするならベアボーンキットのASRockのDeskMeetやIntelのNUC等がおすすめです。

オーディオ専用を謳った高価なPCも市販されていますが、普通のPCで差し支えありません。

音楽再生ソフト

WindowsやMacには標準で音楽再生ソフトがインストールされていますから別途インストールしなくても音楽を聴くことができます。OS標準のソフトで満足できなくなったら、有料無料の音楽再生ソフトが豊富に揃っていますから目的に応じたソフトを選びましょう。SpotifyやAmazon Musicなどの音楽サブスクは無料の専用ソフトをインストールして再生します。

イヤホン・ヘッドホン

通勤通学で使うイヤホン・ヘッドホンでも構いませんが、屋外と屋内では周囲の騒音レベルが違うなど使用環境が異なるため屋内使用に適した高音質で疲れにくいイヤホン・ヘッドホンを選びましょう。ほとんどのパソコンはBluetoothで音声をワイヤレス伝送できるので、Bluetoothイヤホン・ヘッドホンも利用できます。

• ヘッドホン特集
• イヤホン特集

スピーカー

PCオーディオの音質はスピーカー次第と言っても過言ではありませんから、可能な限り高音質なスピーカーを使いましょう。

パッシブスピーカー

パッシブスピーカーにPCを追加する場合は、プリメインアンプ（またはプリアンプ）の入力端子にパソコンの音声出力を接続します。

新たにアンプ（プリメイン／プリ＋パワー）とパッシブスピーカーを揃える場合は、以下のリンクページを参考にしてください。

• パッシブスピーカー
• プリメインアンプ
• プリアンプ
• パワーアンプ

アクティブスピーカー

高音質なアクティブスピーカーは、費用対効果が高く省スペースであることもPCオーディオに使うスピーカーとしておすすめします。

• アクティブスピーカー

オプションアイテム

ストレージ（HDD / SSD / SDカード / USBメモリー / NAS等）

ストレージは元々PCに入っていますが曲数が増えてくると容量不足になるため、大容量ストレージを追加することになります。音楽ストリーミング配信サービスだけを利用するなら大容量ストレージは必要ありません。但しオフライン再生のために楽曲をダウンロードするとなると大容量ストレージが必要になります。

様々なストレージの種類の中でどれを選べば良いでしょうか。高速で省スペース・回転メカニズムを持たないので静音性が高いといった点でSSDが最有力候補になります。容量単価を重視するならHDDを選択します。ノートPCでストレージ容量を内部増設できない場合は、SDカードやUSBメモリーを使います。ネットワークで音源（音楽ファイル）を複数のパソコンやオーディオ機器で共有したければNASを使います。

NASのトップブランドQNAPとSynology

DAC

PC本体のオーディオ出力の音質が物足りなければDACを追加接続します。音楽サブスクやYouTubeその他の動画を再生する場合は、PC接続に対応した豊富なDACの種類から好みの機種を選びます。DSDやMQAの音源が再生対象に含まれる場合はDSDやMQAに対応したDACを選びます。

オーディオインターフェイス

通常、PCオーディオと言うと真っ先に紹介されるのがUSB DACですが、ヘッドホンリスニングなら高音質なヘッドホンやイヤホンを、スピーカーリスニングなら高音質なスピーカーを優先することが良い音で聴く結果につながります。特にスピーカーリスニングを高音質で聴く場合はDACよりも先に以下に紹介するオーディオインターフェイスの導入をおすすめします。

PCを音楽再生のプレーヤーとして利用するだけならDACを利用すればよいですが、PCのメリットを活かして最初からオーディオインターフェイスを利用することも検討の価値が十分にあります。オーディオインターフェイスは基本的にDSDやMQAに対応しませんから、DSDやMQA対応DACと併用することもできます。

PCオーディオの接続方法

ノートPC等スピーカーを内蔵したパソコンならそれ自身で音楽を聴くことはできますし、PCのヘッドホンジャックにヘッドホンやイヤホンを接続して聴くこともできます。しかし、パソコン内蔵のスピーカーで満足な音質を得ることはありませんから、音楽再生に相応しいオーディオ機器を接続しましょう。

PCで再生	音楽を聴くだけ（音を出すだけ）	本来の良い音で音楽を聴く
イヤホン／ヘッドホン	イヤホン／ヘッドホンを差し込むだけ	ヘッドホンアンプを追加する イヤホン／ヘッドホンをグレードアップする
スピーカー	内蔵スピーカーで聴く 内蔵スピーカーがなければPCスピーカーを追加する	高音質なスピーカーを追加する 場合によってはDACも追加する

PCとオーディオ機器の4とおりの接続方法

• ヘッドホン端子
• Bluetooth
• USBその他のデータI/Oポート（Thunderbolt、PCI Express等）
• ネットワーク（有線／無線）

ヘッドホン端子

ヘッドホン端子を装備したPCは、ヘッドホンを接続する以外にもプリメインアンプやアンバランス入力に対応したアクティブスピーカーを接続することができます。※場合によっては高音の周波数特性が変わる可能性もあります。

PCとオーディオシステムを接続するにはPCのヘッドホン端子（通常は3.5mmアンバランスステレオ）とプリメインアンプ等のアンバランス入力（通常はRCA）やアクティブスピーカーのアンバランス入力（3.5mmステレオ等）を接続するためのケーブルを使います。

モニタースピーカーのような本格的なアクティブスピーカーはスピーカー1台ごとにライン入力端子があるため、一般的な3.5mm – RCAx2ケーブルでは接続できない場合があります。このような時は、3.5mm – RCAメスx2ケーブルをPCに接続することで2本のRCAケーブルを各々のスピーカーに接続できるようになります。

Bluetooth接続

多くのPCはBluettothを搭載しているためBluetoothを搭載したオーディオ機器とケーブルで接続せずにワイヤレスで簡単に接続できます。Bluetooth対応のイヤホン／ヘッドホン／スピーカーは勿論のことBluetoothを搭載したプリアンプやプリメインアンプ等もあります。イヤホン／ヘッドホン／スピーカーがBluetoothを搭載していない場合は、Bluetoothレシーバーを使います。

USBその他のデータI/O（Thunderbolt、PCI Express等）

PCのデータI/O（USB、Thunderbolt、PCI Express等）はデジタル音声を出力することができます。PCと接続可能なDACの多くがUSBで接続するタイプのため”USB DAC”と呼ばれ「PCオーディオ＝USB DAC」と思われていますが、接続ポートは特にUSBに限られるわけではありません。MacはUSBよりも高速で安定性の高いThunderboltを標準で搭載しているためThunderbolt経由でDA変換することも可能です。PCI ExpressもUSBよりも高速で安定性の高いI/Oですが、ノートPCが主流になったためか対応デバイスが少なくなってきました。

DACを使ったPCとオーディオ機器の接続については、今さら聞けないDACの使い方、選び方をご覧ください。

PCからネットワーク経由でオーディオ機器に接続

PCの音声データをPCから直接出力（USB DACやBluetoothを含む）せずにネットワーク経由でオーディオ機器に出力することができます。

DLNAレンダラーへのプッシュ送信は現在最も汎用性の高い接続方法で、PCの音楽再生ソフトで出力先をDLNA機器に指定するといったものです。例えばTuneBrowserの場合は、出力先リストの中にUSB DACに並んでDLNAレンダラーデバイスが表示されて出力先として指定することができます。

サブスクの音楽再生ソフトRoonは独自のネットワーク伝送規格でRoon Ready対応のオーディオ機器に音声データを出力します。

ネットワーク経由のオーディオ伝送（Audio over IP）は他にも様々な規格があり、プロオーディオではRAVENNAやDante等の規格が古くから使われています。RAVENNAもDanteもASIOドライバーが提供されているため音楽再生ソフトをソースとして利用することができます。ホームオーディオのDirettaもRAVENNAやDanteと同様にASIOドライバーを利用したネットワーク伝送を実現しています。

ネットワーク経由でPCの音声を出力する方法は、USBを使った音声出力に懸念がある場合に有効な選択肢となります。インターネットでルーターやWi-Fiルーターを既に利用している場合は、そのままで機器を接続して利用することができます。

まとめ

• PCオーディオとはパソコンを音楽再生に取り入れたオーディオのスタイル。
• はじめの一歩は音楽プレーヤーとしてのパソコン利用。
• パソコンはCDプレーヤー等と同様にプレーヤーとしてオーディオ機器に接続可能。
• 様々な接続方法。
  • ヘッドホンジャック
  • USBその他のローカルデバイスI/O
  • Bluetooth
  • ネットワーク
• スピーカーやヘッドホン・イヤホンが音質の鍵（他のオーディオシステムと同じ）。
  • 機能や音質にあわせてUSB DACを選ぶ。

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