ホームオーディオでは一般的に普及機＝アンバランス、高級機＝バランスですが、オーディオインターフェイスやアクティブモニタースピーカーは普及機においてもバランス接続に対応した機種が主流です。また、DAPやポータブルDACもバランス接続に対応した機種が増えてきました。
この記事ではバランス接続端子やオーディオケーブルの種類と接続事例について説明しています。
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ADAM T5V 
ZEN DAC
ZEN DAC：4.4mmバランスに対応したUSB DAC。
オーディオ機器のバランス接続端子（ジャック）の種類
バランス接続といっても端子の種類は様々で、主にXLR・6.3mmTRS・4.4mmバランス等が使われています。コンボジャックと呼ばれるXLRプラグでも6.3mmTRSプラグでも利用できるジャックもあります。
- XLR
- 6.3mmTRS
- コンボジャック（XLR,6.3mmTRS両対応）
- 4.4mmバランス
XLR
XLRはバランス接続用の標準的な端子です。オーディオ機器の入力端子にはXLRメスジャックが、出力端子にはXLRオスジャックが使われています。
右画像（ART DTI）はXLRのバランス入出力コネクターの例です。入力：XLRメスジャック、出力：XLRオスジャック
XLRケーブルのプラグは両端で形状が異なりメス（画像左側）とオス（画像右側）になっています。オーディオ機器の出力端子にケーブルのメスプラグを、オーディオ機器の入力端子にケーブルのオスプラグを接続します。1本で1チャンネルの信号を伝送します。
XLR端子の接続としては、DAC（またはオーディオインターフェイス）とパワーアンプ（またはパワードスピーカー）の接続等があります。
マイクをオーディオインターフェイス等に接続する場合もXLRケーブルを使います。
※オーディオインターフェイスの多くは、XLR入力と6.3mm入力を兼ねたコンボジャックが使われています。
※XLRケーブルはマイクケーブルとも呼ばれますが特に違いはありません
6.3mmTRS
6.3mmTRSはオーディオインターフェイス等に多く採用されているバランス接続端子です。機器の入出力端子には6.3mmTRSジャックが使われています。
6.3mmTRSケーブルのプラグはヘッドホンの6.3mmステレオプラグと同じものですが、バランスの場合は1本で1チャンネルの信号を伝送します。
6.3mmTRS端子の接続としては、オーディオインターフェイスとイコライザーを含むサウンドプロセッサーの接続等があります。
コンボジャック（XLR,6.3mmTRS両対応のジャック）
コンボジャックは、ケーブルのプラグがXLRでも6.3mmフォーンでも接続可能なジャックです。次の画像のように多くのメーカーが採用しています。
※機種によってXLRはマイク入力のみでライン入力は6.3mmなど仕様が異なるため事前にチェックしておきましょう。また6.3mmTSプラグでアンバランス対応する機種もあります。
中（上より）：オーディオインターフェイス USB MIX (ART)、Apollo Solo (Universau Audio)、AXE I/O Solo (IK Multimedia)
下：パワードスピーカーKRK RP5G4
4.4mmバランス
4.4mmバランスは小型のオーディオ機器で採用されているバランス伝送の端子です。機器の入出力端子には4.4mmバランスジャックが使われています。
4.4mmバランスプラグのケーブルは小型のオーディオ機器のバランス接続用に用いられます。一本でステレオ2チャンネルの信号を扱います。
右；ZEN CAN (iFi audio)
4.4mmバランス端子の接続としては、Bluetoothレシーバーやフォノイコライザーとプリアンプ＆ヘッドホンアンプの接続等があります。
バランス接続端子の種類が異なるオーディオ機器間の接続
接続機器どうしのバランス接続端子の種類が異なる場合はどうしたらよいのでしょうか。
XLR-TRSバランス変換ケーブル
オーディオインターフェイスのバランス出力ジャックの多くは6.3mmTRSですが、出力先のアクティブモニタースピーカーやパワーアンプのバランス入力ジャックの多くはXLRです。
入力の場合もオーディオインターフェイスのバランスライン入力は6.3mmTRSですから、XLRケーブルではオーディオプレーヤーのXLR出力と接続できません。
このように、接続したいバランス出力とバランス入力の端子の種類が異なる場合に使うケーブルが市販されています。
6.3mmTRSバランス出力機器とXLR入力機器を接続するケーブル
XLR出力機器と6.3mmTRSバランス入力機器を接続するケーブル
中：Apollo x6 (Universal Audio)
下：ADAM S2V
上の画像では、フォノイコライザーのXLR出力とオーディオインターフェイスの6.3mmTRS入力を接続しています。同様に、オーディオインターフェイスの6.3mmTRS出力とパワードスピーカーのXLR入力を接続しています。
4.4mmバランス – XRL（または6.3mmTRS）変換ケーブル
4.4mmバランス入出力のオーディオ機器（iFi audioのZEN DAC、ZEN CAN等）とXLR（または6.3mmTRS）のオーディオ機器を接続するには、そのような接続を想定した各種変換ケーブルが市販されているのでこれを使います。
4.4mmバランスは1つの端子で左右2チャンネルですから、XLRや6.3mmTRSバランスに変換するには左右チャンネルを2つのプラグに分岐するケーブル（Yケーブル）の形状になります。
※アンバランスで3.5mmステレオをRCAプラグ2つに変換するYケーブルはよく見かけますが、このYケーブルのバランス版ということになります。
中上：Nmode X-DU3
中下：ZEN CAN (iFi audio)
ZEN CANのバランス入出力端子はどちらも4.4mmバランス端子ですから、ZEN CANにバランス入力する場合はXLRメス（または6.3mmTRS）- 4.4mmバランスケーブルを、ZEN CANからバランス出力する場合は4.4mmバランス – XLRオス（または6.3mmTRS）ケーブルを使います。
バランス アンバランス変換
バランス出力機器をアンバランス入力機器に接続したい場合は、バランス信号をアンバランス信号に変換するためのアダプターを使います。
Radial J-ISOは、XLRで入力したバランス信号をアンバランスに変換してRCA、6.3mmTSまたは3.5mmステレオで出力します。
